深秋之夜，乌云蔽月，风声肃杀。
凉平城西面，望鹤山腰，夜露已是浓重。泥泞野道上，一男一女两个人影，缓步前行。
所谓野道，便不是什么正经的路，年深日久行人踩踏而成。斜枝枯藤，长得嚣张肆意。走在前面的少女，提着一盏白纸灯笼，身形婉转曼妙，纵然脚下湿滑，步履却似闲庭信步。每到需要避让处，总能轻灵躲开，一尾游鱼似得。
后面的紫衣公子，便可怜了些。昂贵的织金靴，每踩一步湿泥，都心疼不已。半盏茶功夫，他皱紧的眉头，仿佛能拧得出水。
“泠然，你不同我讲明白，得赔我八十两买新靴子！”
少女头都没回，眼睛在黑暗里逡巡，亮得似星。
“赔？你收我钱了。”
“一分钱一分货，这是两码事。”
“你得陪我验验货。”
泠然眼角翘起，笑得有些跋扈。这个锦衣夜行的骚包男人，就是人称“梦华公子”的织梦坊主人——孟梦。江湖皆知，织梦坊明面上，是大景朝声名显赫的绸缎商号，分店遍布各地；暗地里，则是传承几代且树大根深的消息贩子。
据说，他们祖上定下规矩，“千金买一言，王孙皆同价”。
当今天子还是昭王之时，孟梦那酷爱隐居的亲爹老子，不知道上哪儿逍遥去了。彼时，年方八岁的梦华公子，与昭王对坐手谈，以倾城豪价卖了一条密闻。也正是这条秘闻，让昭王在波涛诡谲的权力之争中，掌握胜局。
大抵在外人眼里，梦华公子少年老成，心有九窍，那一身洞若观火的本事，更是让不少人谈之色变。但此刻，他早没了往日风姿，可说是谪仙人下了灶房，脸黑如锅底。
鬼都能猜出，心里正骂着街。如果不是因为那人，他怎么可能纡尊降贵。
“说实话！”
孟梦终是压不住火气，咬牙一字一顿。
“你猜？堂堂织梦坊主，还有不知道的事？”
泠然半侧着头笑得狡黠，与她那双狐狸似的弯月眼不同，面部线条圆润饱满，在烛火地映照下，笼罩着一层如玉的润泽。
嘿，真给他气笑了。
梦华公子薄唇抿成一条直线。再不废话，抬腿就走，却不防一脚陷在泥里，织金靴子彻底没救了。
向来光风霁月的贵公子，由衷生出一种“月黑风高杀人夜，正是活埋抛尸好时节”的念头。
见他真的着了恼，泠然方才心满意足，悠悠然甩下一句。
“崇玄坤字令。”
简简单单几个字，硬给孟梦下了定身咒，心下顿时滔天巨震。
竟然是“乾坤日月”四令，排第二的坤字令。
大景朝崇玄属，掌管天下玄门。月字令，主世俗事，风水邪诡最末等的小麻烦；日字令，主风波事，妖魅邪祟皆归属此类；而坤字令，主一城事。此令一出，便是推算出，有流血千里或是伏祸几代的大灾劫。
得此令者，九死无生。也就是说，人可以死，但是事儿必须办成。
难怪啊……
难怪这丫头想尽办法也要拖上自己，这是生怕出半点差错。
难怪那人八百里来信，字字句句千叮万嘱。
亏她还笑得出来！孟梦瞬间心思百转，瞪了眼面前的少女，竟有些说不出的滋味。
不知何时，野道尽头的山麓中起了大雾。北地不同西南，灌木稀少，这一团团棉花似的雾，肉眼可见地透着黑。原本干燥的风，从雾里滚过，森寒凛冽中夹杂着一股子腐败的腥。
泠然手中的白灯笼闪了闪，掺了探秽秘符的烛火芯子，亮起淡绿的光。
两人皆沉了脸色，快步走过去，入目处是一片乱坟岗。远处的荒坟看起来有些年头了，石碑破败歪斜，碎石散了满地，爬满让人不舒服的腐臭青苔。近处的倒是看起来新鲜些，但更为简陋，碑是没有的，随意用路边石头，垒个三角形，就是坟头。
风声到这里忽然消失了，雾气深深浅浅地笼罩住这片地，像一片吞噬万物的沼泽。
“我说，这就是严婆子的坟。”
孟梦随意撒出一把寻踪粉，圆形网状标记闪动荧芒。
似是嗅到活人味道的凶兽，雾气蓦地变大，腥味中有丝丝缕缕的甜，闻久了让人头脑昏沉。
泠然倒是不受影响，淡淡然偏过头，顺着他的手指看过去。
这里，很奇怪。
寻常的乱坟岗，多半有很多食腐动物的踪迹。这里却很干净，除了风化后的残破衰败，土地是规整的，没什么抓刨啃噬的迹象，倒像有人常年看守似的。
瞧出她心中疑惑，孟梦低声开口。
“凉平城地处边陲，早些年战事频发。那些没人收尸的，用席子裹了就往山上埋。望鹤山取的就是“归人望乡，驾鹤西去”的意思。据说，前任大将军家祖坟也在山上，用杀人如麻的煞气镇住那些孤魂作祟。”
少女好看的眉眼微微上挑。煞气镇阴，取的便是两两相克的意思。能惊跑野兽不假，可绝计生不出这般大的鬼雾。
没错，这是鬼雾。
越是秽气浓重，鬼雾越是深黑。
很不对劲。
她弯腰在坟头旁的青苔上抹了一把，根部浓密墨黑，透出血红。
“严婆子，死了多久？”
“约莫……就半个月吧。”
“看着，可不像。”
泠然慵懒地指了指那坟，语气有些不咸不淡。
“三尺之下，肉都烂没了。”
孟梦面色更沉，从怀里掏出一方织金帕子，捂住口鼻。干这行的，首要就是记性好，他更是过目不忘。
话说，那严婆子在凉平城贵人圈子里，还是有些名气的。大景朝的规矩，奴仆签契，需要中间人讲明家身，并且去衙门作保。她当了二十多年人牙子，经手的买卖不可计数，和城里有头有脸的人家，都多有往来。
“没错，就是半月前的事。“
“传消息回来的人说，严婆子那日忽然发了疯病，一口咬断了家中小厮的脖颈。她平日里，身形弱不禁风，但疯癫起来，好几个壮实汉子都拦不住。送去衙门的路上，严婆子满嘴鲜血，手舞足蹈，一直念念叨叨全都要死的。”
泠然安静听完，站起身抖落裙摆上的露气，语调平稳。
“她是死在牢里的，没过堂？”
“怎么过？人都是疯的。”
“全都要死，什么意思？”
“尚且不知。”
疯病么？不像。
这是中邪。
常言，山有山道，水有水道。人有千万种死法，中邪而死不搞清楚其中缘由，便不能灭秽除邪。
想到此，她捻下手指上沾的泥，抬头是黑云闭月，眼前是看不透的蒙蒙雾气。
将白灯笼往树杈上一挂，嘴角忽然扬起抹诡笑，不知道对谁说了句。
“直接问吧。”
言毕，抬起纤细手腕，轻轻晃动篆刻符文的黄铜铃铛。清凌凌的铃声，有如实质一般荡开，方才浓稠的黑雾就被震散大半，腥味退去竟有些清风拂面的意味。
一个黑色人影，从枯树顶上跃下。几个起落间，站到了泠然身后。
冷肃的面孔生得眉眼俊朗，但一丝血色也无，只瞳仁中泛着琥珀一般的淡金。他抬眼望向泠然的背影，转瞬又默默垂下。
孟梦眼中喜色顿生，嘴角都翘了起来。
“呦，苏合。”梦华公子像一只开了屏的孔雀：“ 不是说，你半日后才到，脚程这么快，可是想见我？”
来人如同没有听见一样，眼风都没飘过去，只对着泠然恭敬开口。
“主上。”
泠然斜了眼浑身毛都抖起来的骚包公子，笑容更加诡谲，对身后人开口说。
“苏合，燃香。“
”敬八方。”
也不多言，她抬起右手，一只长柄鹊尾香炉就递了上来。通体莹白的玉石材质，雕刻符咒。鹊尾柄上缠绕枝蔓雕花，一直延伸到炉腹处。炉身则呈盛开的花瓣状，四周被八条极细的花蕊裹住。
像极了一朵彼岸花。
在香炉接触泠然手指的一瞬间，白玉透出深红光晕。一丝一缕，如红色丝线相互纠缠，也像是有血管在里面缓缓流动。
与此同时，苏合拿出几根一尺长的黑色细香，手指飞速结印，香头刹那红光亮起。他眼神沉静，身法快如鬼魅，依照“乾坤震兑，坎离艮巽”八个方位，将香插入地面。
一股缥缈清冽中，混杂着沉郁花香的味道，流入鼻端。初闻仿佛能勾起人沉在心底的万千欲望，转瞬又被妖异的花香牵引，似飘似荡，似沉沦似清醒。像海潮翻涌冲破堤岸，肆意奔涌。又仿佛明月映照千江，天尽处传来一声钟鸣。纷杂情绪相互纠缠，在快要失控之时，被清风抚平，化为虚无，归于空寂。
香味蔓延，烟气逐渐缭绕，却不是向上飘的。
浓白的烟，好似有重量一般沉沉向下，在地面上结成一片烟幕，将严婆子的坟笼罩其中。随着时间推移，逐渐堆叠，如同水面铺陈，翻涌出圆形涟漪。
泠然盘膝坐在烟幕中央，手持鹊尾香炉。炉腹中红色的烟倒垂而下，瀑布般倾泻，与地面上的烟幕交融。
霎时间，白烟一点点被染红，像血液一点点渗入地面。