言颦川做鬼第七天，终于走到奈何桥的尽头。
他回望来路，发觉这奈何桥也不算太长，三千只鬼排成三列，不过刚好站满。
两位身型高大的鬼差站在两侧桥柱上，扯着嗓子反复喊道：
“后面的快走！往前走！魂魄齐全的走右边！不齐全的滚到左边去！脑子不清楚的走中间！各走各的道！不要插队！”
奈何桥虽然不长，但场面十分混乱。
桥上的鬼魂形形色色，男女老少都有，每个鬼魂头上都顶着一团鬼火，也都保留着死前最后一刻的样貌。
因此脸色都是极差的。
其中不乏一些鬼哭狼嚎者，呆若木鸡者，诵经念佛者，自我超度者。
更有一位壮年男鬼不肯相信自己已经死了，拔下了隔壁女鬼头上的厉斧，正往自己头上疯狂砍去，尝试中断这一噩梦。
言颦川回望着喧扰，不禁感叹，这冥界实乃热闹非凡，但显然人手不够。
维持秩序的只有二位鬼差和一个老汤婆。
二位鬼差站在两侧朱红桥柱子上，身穿一身利落的玄衣，手举一个黑雾萦绕的三齿钉钯，见谁插队，就一挥钉钯敲上去。
被敲到的鬼当即晕在原地，造成二次拥堵。
至于那位老汤婆，
看上去似乎更加令鬼头大。
“叫什么？”
“杨舟！”
“啊？”
“杨舟啊！”
“说大点声儿！你是饿死的吗？说话都没力气。”
“杨舟啊！杨舟！杨舟！！！！！”
老汤婆年逾三万岁，脸色黝黑，身型如山高，来来往往的鬼魂不过她一掌之大。
她独自盘坐在桥的出口，身着一袭干练黑袍，白发被一根长簪高高盘起，手里捧着一本泛黄的生死簿，问清来者姓名，便划去生死簿上对应名字，抬起膝盖，放行一人。
“簿子上没有这个名字啊。”
不过，她老人家有一些难堪重任，脸贴在簿子上找了几个来回，也找不出来者姓名。
“是杨舟！杨舟啊！！！你是不是聋了！！！！我夫人在前面等着我呐！你快点啊！！！！”
言颦川歪着头，关切地望着面前这位名叫“杨舟”的仁兄———他一副文弱书生样子，身体却四分五裂，看起来极为惨烈。
“别喊啦！啊唷！咱这地界儿原来一天都死不了几个人的，人手一直不多，最近不知怎的，死人一下子多了这么多，她们也不想为难您呢，咱体谅一下罢了。”
身后的大爷提着嗓子，绕过言颦川，扒拉着杨舟兄的断臂，笑呵呵劝道。
杨舟兄闻言转过身来，露出一张完整的从中间裂开的头，并恶狠狠朝身后二人瞪了一眼。
言颦川和大爷一起抖了抖。
大爷瞬间噤了声。
“你怎么知道原来死得不多？你不是刚来的吗？”
一个稚嫩的声音从下方传来。
言颦川低头去寻那声音来源，发现自己和大爷之间，原来还蹲着个湿答答的白衣书童。
小小一个，约莫八九岁的样子。
大爷一手把着白胡子，低头笑道：“我都来半年了，一直躲在鬼门桥那儿，本想等我夫人来了一同上路，如今人没等到，就被突然涌进的人潮推到这儿了，嗨，不说了。你呢？小鬼，你怎么小小年纪，就来这儿了？”
小书童双眼炯炯，声音细软，缓缓道：“外头打仗了，我随家主逃命，原是要去京城投奔亲戚，路上遇到一伙儿山匪，我们跳了船，掉进河里……”
话还没说完，小书童又垂下头，神色落寞，不再吭声。
大爷和言颦川对视一眼，皆是无语凝噎。
沉默半晌，言颦川躬下身去，拍了拍他的头，温声道：“罢了，罢了，今天是个吉日，咱们喝了孟婆汤，都能投个好人家，下一世都好好享福去。”
小书童抬头看向他，怯生生问道：“真的？”
“真的！”言颦川点点头。
“真的！我作证。”大爷拍拍胸脯，应和道。
小书童紧皱的眉间瞬间松展了许多，他重新低下头，还是蹲在那里，一动不动，一言不发。
言颦川见小书童归于平静，便又转回身子，想了解一下杨舟兄的投胎进度。
刚转过身，身后大爷便轻轻攀上他的肩，一脸慈爱问道：“这位小爷，你生得颇有些俊俏啊！你在上头是做什么的？”
言颦川被问得猝不及防，连忙回过头，欠身恭敬道：“回您的话，我先前是个喂马放羊的。”
大爷单眉上挑，来回扫了他一眼，不爽道：“都来这地界儿了，怎的还藏着掖着？您这一身矜贵漂亮，怎么可能去放羊喂马？”
言颦川低头看了看自己，只见自己穿了一身素净内衬，但衣料上等且针脚精细，处处绣着金丝龙纹，的确有十足贵气。
“您可有镜子？能借我照照？”言颦川问道。
“这上赶子投胎的队伍，我去哪儿给你找镜子？”大爷双手抱胸，看言颦川的眼神愈发无语了些。
言颦川点点头，老实说道：“方才来的路上，我想了一路，只记得小时候在军中喂马，家里还有个妹妹，其余的事，一概记不清了。”
虽记不全这一生的来龙去脉，但幼年时日日清扫马厩，其中的马屎味臭得他记忆犹新，因此，他十分笃定，自己绝非什么养尊处优的天潢贵胄之辈。
大爷满脸质疑，沉默片刻，又问：“那你是怎么死的？总不会连这个都忘了吧？”
“这个也不大记得了。”言颦川如实答道。
“不记得了？这还能不记得了？”大爷满头白发，一脸褶皱，仰头捋着胡子道：“我是染了疫病死的。死的当日，我家孙儿围着我哭了一天，他姑母叔伯都劝他，说我福大，活了百年，一辈子没过过苦日子。我那一日，就站在那里，看着他们……你怎的？一点印象都没有？”
言颦川沉默方许，缓缓点了点头。
他脑海中的确没有任何关于死亡的记忆，若是仔细去想，只能想起许多浓重苦腥的药味，自己似乎在这药味里沉浮了许久，再一睁眼就到这儿了。
冥思片刻，言颦川缓缓道：“我估摸是……病死的吧？”
“哦？”大爷上下审视了他一眼，眼神由疑惑转为叹惋，苍老粗哑的声音也变柔和了些，道：“你这模样，倒真像是病死的……难怪了，人病得糊里糊涂，是记不清许多事的。”
言颦川不知该说些什么，只好点点头，陪了个笑。
大爷一手拍在中间那小书童头上，叹道：“你看这哥哥，年纪轻轻就病死了，比你还可怜哟！”
“呵呵…………”言颦川点点头，继续陪笑。
“下一个！”老汤婆终于找到杨舟兄的名字，抬起膝盖，将他放行。
她弓着腰，将脸埋在生死簿里，冲来者洪亮地喊道：“叫什么？”
言颦川向前一步迈，大声道：“言！颦！川！”
他怕耽误到身后鬼投胎，刻意将声音放大，吐字也格外清晰。
不过，老汤婆的反应却是浑然不在他意料之中。
“言颦川？”她十分流畅地将这三个字复述了出来，眼眸抬起，直勾勾盯着他。
“嗯。对！”言颦川被这庞然巨物盯得有些发毛，却还是昂着头，努力提高声量。
老汤婆眯起眼睛，后仰半丈，将他上上下下审了几个来回，原本黝黑褶皱的脸忽然展开笑起来，露出一排齐亮的白牙，其中四颗还镶了金边。
“嚯！老天开眼了，可算放您下来了。”
她搁下手中簿子，撅起一边屁股，从右侧裤兜里慢慢抽出一张皱皱巴巴的黄纸，“言颦川是吧？”
“对，对。”言颦川不明所以，只好连连点头。
老汤婆展开那张黄纸，用戴满银戒的手指着一行字，递下来给言颦川看。
“您瞧瞧，都六年了，您早该来了！”
言颦川顺着老汤婆的手，看向她指的地方。
那张纸上密密麻麻写满了名字，每个名字上都被划了一道黑线，唯有她手指的地方写着一行字，还是干干净净的。
上面写着：
「言颦川，永兴二十三年冬，殁。」
“嘢？永兴二十三年？那不是六年前了？你六年前就死了，怎么到如今才下来？”大爷将头搁在言颦川肩上，颇为讶异道。
老汤婆打断大爷的话，欢喜道：“管他什么缘故，来了就好！老娘这本子烂帐终于能消了！”
她捡起身前小碗，转身舀起一碗河水，递到言颦川手里，道：“喝吧！喝吧！喝了它把旧事都忘去，干干净净，好上路。”
言颦川低头望去，只见碗里鲜红的泉水汩汩涌出，好似有生灵被缚其中。
“别怕！一口干了。”老汤婆勾起坚硬的指甲，敲了敲碗底，催促道。
言颦川仰头看向老汤婆的脸，又回头望了一眼来路，心中空空荡荡，好似放不下什么东西。
来来往往的鬼魂都有上一世记忆，而自己想了一路，却想不起毫分。
他踟蹰了良久，末了还是端起碗，慢慢将这汤水喝了下去。
老汤婆见他喝得爽快，一脸满意地点点头，转头去一旁笔架上拿起笔，展开黄纸，正要划去他姓名。
不料笔尖才刚触到“言”字，那一行字却忽然活过来一般，一扭一挣从纸上站起来。
老汤婆眉头一紧，拿笔的手瞬间挥上来，准准地抓住那一行字，嘴里喊道：“妙珠！快来！”
虽被紧紧攥住，那一行字却似受到天命感召一般，从老汤婆的指缝里拼了命往外钻，好几个都挣脱了出来，扭着薄薄的身子就要往天上飞。
“妙珠！！！！快来！！！！”老汤婆气沉丹田，盘在原地大喊一声。
话音刚落地，一颗人头便从老汤婆后方匆匆忙忙飞了过来。
这人头顶着一头鸡窝状凌乱的碎发，白面红唇，目眦欲裂，脖子上鲜血淋漓。
她先是左右看了一眼，随即开口询问道：“咋了？咋的了？”
老汤婆怒气冲天地瞪了她一眼，指着那行逃跑的字喊道：“蠢猪！快追啊！”
那人头顺着手指的方向，朝空中看去，果然看了几个小小的黑字，正鬼鬼祟祟地排成队向上飞着。
她心领神会，立刻张开大嘴追上去。
排队的鬼魂察觉到空中一颗大头在飞，还追着字咬，都渐渐安静下来，齐刷刷盯着人头的轨迹，左右摆起头来。
那行字极其聪明，在空中盘旋而上，即便被“妙珠”紧紧追着咬，却也回回都能躲开，眼看着越飞越高，马上就要消失在血色浓云中。
“完了，给老娘来这一出！”
老汤婆心急如焚，一边怒骂着，一边将手中墨笔横起，朝空中三两下一画。
一排排举着大刀的小墨人，就此在空中活了过来。
“追上去！把它们通通给我抓回来！”
小墨人们得令，纷纷举起手中大刀，朝那一行字飞远，也随之消失在浓云中。
二位鬼差见此场景，默然无语片刻，一同看向老汤婆，皆是表情凝重。
老汤婆也回望一眼她们，眼神复杂，默然良久，又低头去看言颦川。
言颦川捧着空碗，呆滞地站在原地，打了个嗝。
老汤婆摊开右手，一个被她捏散的“川”字，散架似的倒在她掌心里。
她深沉叹出一口气，俯身向言颦川，目光如炬，森森然问道：
“你说说，你到底在尘世中招惹了何方神圣？”
言颦川被她问得愣住，一时答不出来，只好讪讪一笑，摇了摇头。
他自然也想知道，自己到底招惹了谁，命丧黄泉就也就罢了，竟全然记不清生前事。
老汤婆沉思片刻，忽而伸出大手，一把抓起他的身子，凑到眼前仔细研究起来。
言颦川虽为人随和，处世不惊，但被这巨物近距离审视着，还是有些害怕，不自觉僵直起来，闭紧了双眼。
老汤婆将他看了半晌，又摘下他的鞋子，将他放在掌心掂量片刻，突然恍然大悟般说道：“你魂魄不全，怎么混到这边来了，去左边排着！”
说罢，便随手一抛，将他扔到桥上最左侧队伍里，嘴里又开始喊着：“下一位。”
翻完一个浑圆的跟头之后，言颦川踉踉跄跄地爬起身来，四处寻望，却如何也找不见鞋子。
后方来鬼挤着他朝前行进，言颦川别无他法，只好光着脚，在队伍簇拥之下，缓缓向桥下走去。
行进途中，他几次抬头，望向那位老汤婆，十分想要问个究竟。
无奈那位老汤婆一脸漠然，只一心盯着生死簿，寻找来者姓名，似乎刚刚发生的事并不需要解释。至于茫茫鬼海从何来去何方，更与她没有丝毫干系。
言颦川自心底哀叹了一口气，毕竟他没有真正的气可叹。
周围鬼魂也恢复如常，喧闹声将方才的插曲彻底淹没，似乎一切都没有发生。
好在左边这支队伍前行得十分流畅，只一会儿，便轮到他下桥。
桥头站着一位举着拐杖的佝偻老头，满头银丝，一脸漠然，因为驼背，身型只有言颦川一半高。
刚才一路，言颦川都没有看见他，走到面前才发现，原来队伍尽头还有这样一位老人。
老头见人来到，也不抬头，只低头盯着手中的小册子，冷冷问道：“叫什么名字。”
“言颦川。”
老头抬眼将他上下一扫，提笔写下这三个字，一句一顿慢慢说道：
“人有三魂七魄，而你只剩一缕孤魂。”
“孤魂野鬼，入不了轮回。”
“不过阎王慈悲，在六道中替你宽限了你七七四十九日，叫你去人间寻回那丢失的二魂七魄，再来转世投胎。”
“你去还是不去？”
这段话他已说了千千万万遍，因此语调平得出奇，叫人听得直犯迷糊。
言颦川听完也是愣了片刻，问道：“去干嘛？”
老头头也不抬，将前一段话又重复一遍，并在末尾加了一句。
“若能找齐魂魄，方可与前世故人再续前缘，有恩的还恩，有怨的还怨。”
“你去，还是不去？”
言颦川虽未全然听懂，但还是点点头，道：“去。”
话刚说完，他又问：“去人间找魂，要如何能找到？”
老头撩开身后一扇门帘，露出一面浮在空中的镜子，镜中幽深黑暗，不知通往何方。
他语气依旧冷漠，头也不抬道：“你先进去，引路的鬼差会慢慢教你。”
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